强直性脊柱炎是一种自身免疫性性疾病，属于风湿病的范畴，所以有一定的疾病自限性，很多部分患者到一定的阶段可以自行缓解，但是并不是绝对的，还是有很多患者出现关节强直、畸形、驼背和功能障碍，甚至会致残，晚期可能出现生活不能自理等情况。
在临床中有不少患者出现误治误治的情况，因此，患者朋友们要注意区分强直性脊柱炎和其他疾病的区别!
1、臀肌肌筋膜炎本病常出现单侧臀上部疼痛，需要和AS进行鉴别。但该病疼痛程度不重，一般不引起行动困难，无卧久加重的特点，炎性指标均正常，骶髂关节不会出现病变。
2、腰椎椎间盘脱出椎间盘脱出是引起炎性腰背痛的常见原因之一。该病限于脊柱，无疲劳感、消瘦、发热等全身表现，所有实验室检查包括血沉均正常。它和AS的主要区别可通过CT、MRI或椎管造影检查得到确诊。
3、痛风是部分本病患者下肢关节炎发作持续时间较长，且有时发病期血尿酸不出现升高，此时往往需要与AS引起的外周关节炎进行鉴别。此时需综合两种疾病的临床特点仔细鉴别。
4、非特异性腰背痛大多数腰背痛都是此类患者，该类疾病包括：腰肌劳损、腰肌痉挛、脊柱骨关节炎、寒冷刺激性腰痛等，此类腰痛类疾病没有AS的炎性腰背痛特征，进行骶髂关节X线或CT检查以及行红细胞沉降率、C反应蛋白等相关化验容易鉴别。
5、类风湿关节炎在AS早期，单纯以外周关节炎表现为主时特别需要与类风湿关节炎进行鉴别。①AS在男性多发而类风湿关节炎女性居多。②AS无一例外有骶髂关节受累，类风湿关节炎则很少有骶髂关节病变。③AS为全脊柱自下而上地受累，而类风湿关节炎只侵犯颈椎。④外周关节炎在AS为少数关节、非对称性，且以下肢关节为主，并常伴有肌腱端炎;在类风湿关节炎则为多关节、对称性和四肢大小关节均可发病。
强直性脊柱炎早期病变处关节有炎性疼痛，伴有关节周围肌肉痉挛，有僵硬感，晨起明显;也可表现为夜间疼，经活动或服止痛剂缓解。随着病情发展，关节疼痛减轻，而各脊柱段及关节活动受限和畸形，晚期整个脊柱和下肢变成强硬的弓形，向前屈曲。建议患者朋友越早接受正规治疗越好。